ふと思い出したのですが、大学生のころ、ある同級生がやってきて、「小説って、何が面白いんや？」と聞きます。怪訝な面持ちで顔を見ると、「世界文学全集を全巻読破したんやけど、よお分からんのや・・・」と、いかにも困ったような様子です。唖然としました。
1970年代にはいろんな出版社から「文学全集」が出ていました。何十冊にもなる全集を本箱に並べている家もありましたが、大抵はそのうちの何冊かを買い求めている人がほとんどでした。
わたしが憶えているのは、筑摩書房『世界文學大系』で読んだ、デフォー『ロビンソン・クルーソーの生涯と冒険』とかツルゲーネフ『ルーヂン』、ハーディ『ダーバァヴィル家のテス』などです。３段組で細かい活字がぎっしり詰まっており、今ではとても読めません。
『ロビンソン・クルーソー』は子供の頃に読んだ絵本とは違って、絶海の孤島でのクルーソーの延々とした宗教談義に明け暮れます。 ＜こういうふうにして私は非常に気持よく暮らせるようになった。それには、神の御意志に従いその摂理の導きに自らのすべてをなげうってひたすら委せることから生ずる心の静けさが大いにものをいった。・・・＞ デフォーは後日譚としてクルーソーに「人生というものは、要するに孤独にほかならないし、またそうあるべきものだと思う」と言わしめています。とても子供向きとは言えない内容でした。
『ルーヂン』では知識人としての主人公の無意味ともいえる最期がこころに残っています。『テス』では男にだまされ、翻弄されながら生き、男を殺し処刑される顛末が語られています。読後十年ほどして、ロマン・ポランスキー監督で映画化されたのも観たので、小説と映画の印象が混じりあっています。映画ではナスターシャ・キンスキーがテスを演じていました。
これらはわたしの二十歳ころの、日々の糧となった小説のいくつかです。文庫で読むか、どの文学全集を選ぶか・・・どんな基準で選択していたのかは定かではありませんが、当時は文学全集が現在よりずっと身近だったことは確かです。あるいは、わたしの困った同級生ほどではないにしても、古典小説の読者はたくさん周囲に居たように思います。
この記事へのコメント
middrinn
古典あるいは傑作と読む前の期待がチト大き過ぎたとか(^_^;)
ただ、昔のは作家の代表作ではないのが収録されてたり、最近は
編者・編集委員が個性を出そうとおかしなチョイスのが(＠_＠;)
爛漫亭
いる小説を見比べて、迷いながら選ぶ
楽しみもありましたね。
yoko-minato
あまり読まなくなりましたね。
こんな時こそ静かに読書・・・いいですよね。
chonki
爛漫亭
良くて、体力のある時期にかぎるようです。
また、著者がみんな年下になってしまいます。
年がいけば、回顧談がいいようで。
爛漫亭
昨日は新しい同窓会誌が送られて来ました。
歳歳年年 人同じからず です。
困った質問をしてきたのは、河T君でした。
体力があったのでしょうね。
enokorogusa
トレーシングペーパーのようなもので表紙がくるまれていました。
残念ながら自分はほとんど手をつけたことはなかったですが・・・
例外的に子供の頃、大好きだったのは、ジュール・ヴェルヌの『海底二万海里』『神秘の島』（いずれも福音館書店（福音館古典童話））くらいでしょうか。
爛漫亭
宝物ですね。子供の秘密の居場所があるのが良い
ですね。